1、火箭燃料 随着火箭时代的来临，液化气体的位置一下就提升到新的吸引人的高度。

2、火箭需要极端快速的化学反应来产生巨大的能量，最方便的燃料形式就是液态的易燃混合物，例如酒精或煤油和液态氧。

(相关资料图)

3、氧或某种可取代氧的氧化剂，必须在任何情况下皆能被火箭携带，因为当火箭一离开大气层时，就再也得不到天然氧气的供给了。

4、而且携带的氧必须是液态，这是因为液态比气态密度大，而且液态氧压人燃料槽的量比气态的多。

5、于是液态氧已成为火箭上十分重要的东西。

6、 燃料和氧化剂混合物的效率由比冲量来量度。

7、比冲量就是火箭发动机的推力（公斤力）与其喷出质点每秒重量流量（公斤/秒）的比值。

8、对于煤油和氧的混合物，其比冲量等于242。

9、因为火箭可携带的有效负载取决于比冲量，所以人们渴望寻找最佳燃料组成。

10、从这一观点看，最佳液态燃料是液态氢。

11、与液态氧混合，它可以产生大约等于350的比冲量。

12、如果液态臭氧或液态氟用以代替氧，那么比冲量可提高到大约370。

13、 某些轻金属，例如锂、硼、镁、铝，尤其是铍，它们与氧结合，可释放出比氢更多的能量。

14、但是，其中一些金属是稀少的，并在燃烧时都包含有技术的困难——冒烟、氧化物沉积等等。

15、 还有起自身氧化剂作用的固态燃料（像火药是第一种火箭推进燃料，但更加有效）。

16、因为它们不需要分开供应氧化剂，而仅需要由一种推进燃料来组成，这种燃料称为单推进燃料。

17、还需要氧化剂的燃料是双推进燃料。

18、革推进燃料容易储存与掌握，燃烧快速但可控制。

19、主要困难可能在于如何发展单推进燃料，使其比冲量接近双推进燃料。

20、 另一种可能就是使用朗缪尔在他的喷灯中用过的原子氢；已经计算出氢原子再结合成分子所放出的能量，可使火箭发动机产生超过1300的比冲量。

21、主要的问题是如何储存原子氢，到目前最有可能的希望似乎是在氢的自由原子形成之后，马上给予极快速、极彻底的冷却。

22、美国国家标准局的研究似乎指出，如果在极低温度下，把自由氢原子俘获在固态物质——比方冻结的氧或氩中，那样最好保存。

23、比方说，如果我们一推按钮，就能让冻结的气体开始变热而蒸发，那么氢原子会释放出来重新结合。

24、即使这类固体所能囚锢的自由氢原子仅占其重量的10％，这种燃料也将比现在我们所有的任何一种燃料都好。

25、但是，温度当然必须确实很低——远比液态氢的温度低。

26、这些固体需要保持在一272℃左右，仅仅比绝对零度高1度。

27、 在另一方面，完全存在着驱动离子向后的可能性（而不是燃烧燃料的排出气体）。

28、微小质量的单个离子将产生极小的冲量，但可持续很长时期。

29、借助化学燃料的强烈而短寿命的力先将飞船送入轨道，然后在实质上并无摩擦力的空间介质中，飞船在离子长时期冲击的推动下。

30、缓慢加速到近于光速的速度。

31、研究这种离子驱动最好的物质是铯，它很容易失掉电子而形成铯离子。

32、于是可以设置一个电场来加速铯离子并射出火箭喷口。

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